Подход к типологии государств, основанный на определении государства в зависимости от общественно-экономической формации, называется формационным подходом. Этот подход основывается на том, что государства возникают и развиваются в различных исторических условиях, зависящих от социально-экономической организации общества. В рамках формационного подхода выделяют несколько типов государств, которые отражают различные общественно-экономические формации. Одним из таких типов является атеистическое государство, где религия не имеет государственного статуса и не занимает привилегированного места среди других сфер общественной жизни. Примерами атеистических государств могут быть СССР и КНР, которые строили свою политическую систему на идеологии марксизма-ленинизма, отрицающей роль религии в обществе. Другим типом государства, в котором религия имеет особое значение, является клерикальное государство. В клерикальном государстве религия занимает государственный статус и обладает привилегированным положением среди других сфер общественной жизни. В таком государстве часто действует законодательство, основанное на принципах и нормах определенных религиозных верований. Например, Ватикан - самостоятельная государственная образование, где религия (католицизм) занимает центральное место как фундаментальная основа государственного устройства. Еще одним примером клерикального государства может быть Иран, где ислам является государственной религией, и его принципы определяют законы и политику страны. Однако существуют также светские государства, где государственная власть стремится отделиться от религии и обеспечить политическую независимость граждан, уважая их различные вероисповедания или отсутствие таковых. В таких государствах государственные институты и политические процессы призваны быть независимыми от религии, чтобы обеспечить равенство всех граждан независимо от их вероисповедания. Примерами светских государств могут быть США, Франция, Германия, где государство страхует полное отсутствие религиозного влияния на государственные дела, и обеспечивает гражданское и политическое равенство всех граждан независимо от их вероисповедания. Таким образом, формационный подход к типологии государств связан с определением государства через его социально-экономическую формацию. В рамках этого подхода можно выделить атеистические, клерикальные и светские государства, которые отличаются статусом и ролью религии в обществе и государстве.