Первые политические образования восточных славян начали появляться в VI-VII веках. Они были представлены великими княжествами, которые объединяли различные племена на определенной территории. Важными княжествами были: Новгородское, Киевское и Полоцкое. Однако, политическое объединение восточных славян происходило не только на внутриплеменном уровне. В IX веке княжество Новгородское стало организовывать торговые путешествия на варяжские земли, где они встречались не только с купцами, но и с военачальниками. Именно на таких походах есть одна из версий появления некоторых восточнославянских княжеств, в том числе и Киевского княжества. Основным политическим образованием, которое осуществило объединение восточных славян в одно государство, является Древнерусское государство. Его формирование началось в IX веке. Главными центрами этого государства был город Киев на западе и Новгород на северо-западе. Разные историки спорят об истинной причине и характере образования Древнерусского государства. Существуют две основные концепции: норманнская и антинорманская. По норманнской концепции, которая была сформулирована в XIX веке, образование Древнерусского государства было обусловлено варяжскими завоеваниями на Руси. Согласно этой концепции, в IX веке варяжские вожди, известные в истории как Рюрик, Синеус и Трувор, пришли на Русь и основали княжества - Новгородское, Киевское и Полоцкое. Они правили этими княжествами до своей смерти, после чего их власть перешла к их потомкам - Рюриковичам. Эта концепция предполагает, что Нормандия, откуда прибыли варяги, была культурно и политически более развитой, и что именно они внесли развитие и организацию восточных славян. Антинорманская концепция, которая начала разрабатываться в XX веке, критически относится к идеи завоевания Руси варяжами. Согласно этой концепции, образование Древнерусского государства было результатом внутреннего развития русского общества. Она утверждает, что русские племена уже имели свои собственные системы царствования и правления, и что они просто приняли новые формы организации, которые предложили варяги. Таким образом, варяги не играли решающей роли в формировании государства, а были всего лишь одной из составляющих его элементов. Стоит заметить, что данная проблема до сих пор остается открытой и не имеет окончательного решения. Есть и другие дополнительные источники, которые указывают на другие причины формирования Древнерусского государства, исследование которых позволяет лучше понять сложность этого процесса и множество его факторов. В любом случае, Древнерусское государство оказало огромное влияние на дальнейшую историю славянских народов и стало первым образцом организации восточнославянских государств.