Нейтралитет является одним из наиболее распространенных политических позиций в мире. Он предполагает, что государство должно оставаться непримиримым к двум или более сторонам вооруженного конфликта. Скандинавские страны – Норвегия, Швеция, Финляндия и Дания – в течение многих лет пребывали в режиме нейтралитета, что является результатом их стремления к мирной коэкзистенции с другими государствами и обеспечению международной безопасности. В Швеции и Финляндии модель нейтралитета была разработана в начале 20-го века, когда они находились под влиянием России. В то время нейтралитет был не столько политическим выбором, сколько необходимостью сохранения независимости и территориальной целостности. В данном случае нейтралитет означал отказ от вступления в международные союзы и альянсы, чтобы не заманить себя в геополитические конфликты. Норвегия традиционно считается "плоской" страной без значительных геополитических проблем. Во время Второй мировой войны Норвегия проводила политику нейтралитета, не присоединяясь ни к одной из сторон конфликта. Таким образом, нейтралитет в Норвегии в значительной степени обусловлен территориальным и морским положением страны. В Дании политика нейтралитета провозглашалась на протяжении свыше ста лет, начиная с 1864 года, когда Дания проиграла войну с Пруссией. Это привело к заморозке отношений с Германией вплоть до нынешних дней. Нейтралитет в скандинавских странах имеет несколько общих черт. Во-первых, это политический выбор, а не необходимость, к которой было подтолкнуто эти государства более ранее. Во-вторых, это связано с уверенностью в своей независимости, идентичности и государственности. В-третьих, скандинавские государства ставят перед собой задачу активной международной дипломатии и принимаются изучать и анализировать возможные угрозы своей безопасности, если пришлось бы изменить свой нейтралитет. Однако, нейтралитет не означает нейтралитет в конфликте. Если территориальные интересы включены в конфликт, скандинавские государства полагают, что они должны вступить в игру. Например, Финляндия вступила во вторую мировую войну, чтобы сохранить свою независимость от Советского Союза, который, как она думала, мог потерпеть поражение во войне с Германией, после чего мог угрожать ей. Это положение скандинавского нейтралитета хорошо иллюстрируют официальные протоколы вступления Норвегии и Дании в НАТО в 1949 году. В обоих случаях протоколы говорили о том, что нейтралитет государства останется неизменным, пока перспективы безопасности не изменятся вместе с политической ситуацией в мире. Таким образом, скандинавские страны убедительно показали, как можно быть нейтральными, но при этом защищать свои национальные интересы.