Тридцатилетняя война, которая проходила с 1618 по 1648 годы, была одним из крупнейших военных конфликтов в Европе, который затронул множество стран и народов. Война началась в Чехии, когда чешские протестанты бунтовали против католического господства и императора Рудольфа II. В результате этого бунта 23 мая 1618 года было выброшено из окна герцога Фердинанда Щонбрунна, что стало причиной начала войны. Основными участниками войны были империя, в которую входили Германия, Чехия и Австрия, а также протестантские государства, в том числе Дания, Швеция, Франция и Нидерланды. Участники войны боролись за контроль над религиозными и территориальными вопросами, а также за влияние в Европе. Битва на Белой горе в 1620 году, где победила имперская армия, стала первым значительным событием войны. В последующие годы империя продолжала расширять свою власть, одерживая победы над шведской армией в знаменитых битвах при Нёрдлингене (1634) и Рокроле (1643). Однако протестанты не сдались и продолжали бороться, благодаря сильным союзам с Нидерландами и Швецией. В 1630 году шведский король Густав Адольф начал активную кампанию против империи, одерживая победы в битвах при Брауншвейге (1631) и Лютцене (1632). Тридцатилетняя война причинила огромные человеческие потери и экономические разрушения, так как это была первая война, которая затронула всю Европу. По разным оценкам, война унесла жизни от 5 до 8 миллионов человек, а население Германии было сокращено на 30%. Кроме того, множество городов было разрушено, а сельское хозяйство было серьезно подорвано. Окончанием войны стал Вестфальский мир, который был подписан в 1648 году в городе Мюнстере на западе Германии. В результате мира империя потеряла свое главенство и целую четверть территории. Была установлена религиозная терпимость, а европейская карта была перерисована. Тридцатилетняя война стала уроком для всей Европы, показав, что чрезмерная религиозная нетерпимость и стремление к большей власти могут привести к катастрофическим последствиям. Она также показала, что национальные интересы не должны превалировать над общим благом, и что без разумной исторической соответственности, мир может стать слишком дорогим.