Управление цепями поставок (supply chain management) представляет собой комплексную систему деятельности, направленной на планирование, контроль и управление потоком материалов, информации и финансов между партнерами поставок, с целью обеспечения конечного потребителя качественными продуктами и услугами, с минимальными затратами на производство и транспортировку. Существует несколько подходов к управлению цепями поставок, таких как 1PL (first-party logistics), 2PL (second-party logistics), 3PL (third-party logistics) и 4PL (fourth-party logistics) провайдеры, различающихся по уровню участия в управлении цепями поставок. 1PL-провайдер представляет собой производителя, который самостоятельно занимается управлением своей цепи поставок, от покупки сырья до продажи готовой продукции конечному потребителю. 2PL-провайдер — это поставщик материалов или услуг, который обеспечивает производителя необходимыми ресурсами для производства конечной продукции. 3PL-провайдер осуществляет управление определенной частью цепи поставок, например, транспортировкой готовой продукции на склады или непосредственно к конечным потребителям. В этом случае производитель обращается к 3PL-провайдеру за помощью в управлении своей цепью поставок. 4PL-провайдер — это НПФЧ (non-asset based fourth-party logistics), то есть компания, которая не обладает собственными ресурсами для осуществления транспортировки и хранения грузов, а только координирует все процессы внутри цепи поставок, связывая в единую систему все участники производственно-логистического процесса. 4PL-провайдеры также могут быть частью деятельности 3PL-провайдеров. 4PL-провайдеры имеют ряд преимуществ перед другими подходами к управлению цепями поставок, таких как: 1. Комплексный подход к управлению. 4PL-провайдеры осуществляют управление всей цепью поставок, не ограничиваясь только одним процессом, таким как транспортировка или управление складом. Это позволяет обеспечить более эффективную работу всей системы цепи поставок. 2. Независимость от собственных ресурсов. 4PL-провайдеры не обладают собственными средствами транспортировки и хранения, что позволяет им выступать независимым от поставщиков транспортных услуг и складского пространства. Это дает возможность выбирать самые выгодные условия сотрудничества с внешними поставщиками ресурсов. 3. Собственная автоматизированная система управления цепью поставок. 4PL-провайдеры обладают прогрессивными техническими ресурсами, которые позволяют им осуществлять управление цепью поставок в автоматическом режиме и обеспечивать оперативную связь между всеми участниками системы. Примером успешного использования модели 4PL-провайдера можно назвать компанию CEVA Logistics, которая осуществляет управление цепью поставок нескольких международных корпораций. С помощью использования самых выгодных и актуальных технологий, CEVA Logistics обеспечивает своих клиентов максимально быстрым и эффективным управлением всей цепочкой поставок. Также этот подход применяет и привлекателен для крупнейших глобальных компаний, таких как DHL и Kuehne+Nagel. Таким образом, при сравнении модели 4PL-провайдера с другими подходами к управлению цепями поставок, становится очевидным, что данный подход способен обеспечить более высокие стандарты качества и обслуживания за счет использования современных технологий и независимости от собственных ресурсов.