Культуры по Сорокину классифицируются на три основных типа: идеалистический, материалистический и трансцендентальный. Каждый из этих типов культуры имеет свои особенности и принципиально отличается от других типов. Идеалистическая культура сосредотачивается на идеях, ценностях, верах и духовных убеждениях. Она ставит высоко моральные и духовные ценности, придает большое значение этике, справедливости и духовности. В идеалистической культуре важны духовные практики, обряды, религия, искусство, культура и образование. Она стремится к духовному совершенству, улучшению человеческой натуры и сверхъестественным силам. Материалистическая культура, напротив, акцентируется на материальных ценностях, фактах, науке и технологиях. Она ориентирована на достижение материального благополучия, развитие промышленности, экономики, техники, науки и технологий. В материалистической культуре актуальными являются факты, логика, материализм, рационализм, технократия, технический прогресс и практическая целесообразность. Трансцендентальная культура стремится к преодолению и синтезу идеалистических и материалистических ценностей. Она объединяет в себе духовные и материальные аспекты и уделяет внимание как внутреннему миру человека, так и внешнему миру общества. Трансцендентальная культура ищет гармонию между духовностью и материализмом, между идеальным и конкретным, между верой и знанием. Она стремится к объединению и совмещению различных аспектов жизни, воплощая идеалы свободы, справедливости, равенства и духовного развития. Культуры по Сорокину могут существовать в чистом виде или в различных комбинациях и вариациях, в зависимости от исторического, социального, экономического и культурного контекста. Однако эти три типа культур представляют основные направления в развитии общества и являются основой для понимания принципиальных различий между культурами по Сорокину.