"Персидские письма" - философско-публицистическое произведение Монтескье, написанное в 1721 году. В нем автор рассматривает жизнь Востока и Запада с точки зрения носителя Востока, проходящего обучение в Западной Европе. Он пишет письма своему другу Усефу и делится впечатлениями о современной ему Европе. Сюжет произведения строится в форме переписки основного персонажа, хана Усефа, с разными друзьями из Ормуза. Он описывает свои впечатления от стран Запада, их обычаев, политической системы, морали. Критически анализируя западные общественные порядки, он ищет ответы на вопросы о причинах различий между Востоком и Западом. В произведении основной акцент делается на сравнительном анализе различий между Западом и Востоком. Усеф видит в Западной цивилизации много положительного - свободу слова, толерантность, развитую экономику, но он также замечает ее недостатки - стремление к власти, коррупцию, механистичность мышления. В конце концов, главный герой приходит к выводу о том, что каждая цивилизация имеет свои достоинства и недостатки, и идеал заключается в разумном сочетании лучших качеств обеих. Ключевыми персонажами произведения являются сам хан Усеф и его друзья из Ормуза, которые через диалоги подают свои взгляды на Европу. Также значимыми являются и анонимные письма, которые хан получает от своих земляков с ироничными комментариями к европейским нравам. В итоге, "Персидские письма" Монтескье представляют собой не только остроумное произведение, раскрывающее различия между Западом и Востоком, но и актуальное философское исследование о гармонии и прогрессе в мировой цивилизации.