Мезолит (с греч. mesos — средний, и lithos — камень) — период первобытного общества, следующий за палеолитом и предшествующий неолиту. Продолжительность мезолита в разных регионах мира различна, но в целом этот период можно охарактеризовать как временное затишье между эпохами глациаций, когда климат становился более благоприятным для жизни человека.
В основе характеристики мезолита лежит переход от ежедневной охоты на крупных животных, присущей палеолиту, к комбинированной охоте и собирательству. В это время люди начинают активнее использовать небольшие животные, рыбу, ракообразных и других богатых растворимыми белками продуктов, а также плоды и корни. Хотя охота на крупных животных продолжает оставаться важной составляющей источников питания, но сама природа этой охоты меняется: вместо длительных походов, связанных с миграцией животных, охотники начинают охотиться на животных, собирающихся у водоемов, включая рыбу и водоплавающую дичь.
В мезолите продолжаются и ремесленные умения, полученные людьми в палеолите, однако мы видим и новые формы труда и новые орудия труда. Основная категория орудий труда в мезолите — микролиты. Микролиты — каменные орудия мизинцевого размера, строившиеся часто в виде пластинок или клиньев с одной или несколькими рабочими гранями. Они были предназначены для наращивания на деревянных или костяных наконечниках стрел, копий, кинжалов, скребков и т. д. Размеры микролитов составляют от 1 см до 10 см. Их форма разнообразна, хотя преобладают треугольные, косое-или четырехугольные клинья со сбоку грани-стрежней.
Микролиты использовались для создания оружия, инструментов и охотничьих принадлежностей. Они позволяли охотникам более точно и эффективно сражаться с добычей, так как микролиты можно было наносить на деревянные основы, создавая различные типы вооружения. Специалисты полагают, что эта форма использования микролитов стимулировала развитие лука и стрел, которые стали одной из ключевых характеристик мезолита.
Появление лука и стрел стало революцией в охоте и боевых технологиях мезолита. Лук и стрелы позволяли охотникам атаковать добычу с большого расстояния, повышая вероятность успешной охоты. Это был первый шаг от разового удара тяжелым копьем к применению стремительной серии стрел из обычного деревянного оружия. Кроме того, лук и стрелы могли использоваться не только для охоты на животных, но и в боевых действиях против людей. Они давали более долгий диапазон и точность попадания, что было особенно полезно в условиях охоты из-за засадных скрытых позиций.
Важным аспектом мезолитической культуры был быстрый прогресс в производстве микролитов, луков и стрел. Многие археологические находки показывают, что микролиты и оружие из них стали все более сложными и качественными по мере развития мезолитических обществ. Усовершенствования в технологии обработки камня и дерева позволили создавать более эффективные и прочные орудия. Такое развитие в оружии и инструментах свидетельствует о прогрессе мезолитических сообществ и их способности адаптироваться к меняющемуся окружающему миру.
В целом характеризуя эпоху мезолита, можно сказать, что это время в истории человечества, когда происходил переход от палеолитического охотничьего и собирательского образа жизни к новым формам хозяйственной деятельности. В мезолите люди начали активнее использовать рыбу и другие богатые белками продукты, опираясь не только на охоту на крупных животных. Это время было сложным и переменчивым, так как климат становился все более благоприятным, но все еще подверженным изменениям. Инструменты труда в мезолите включали в себя микролиты, использовавшиеся для создания оружия, инструментов и охотничьих принадлежностей. Появление лука и стрел стало переходным моментом в развитии охотничьих и боевых технологий. Микролиты, луки и стрелы стали ключевыми характеристиками мезолита и существенно повлияли на способ жизни и адаптацию мезолитических сообществ к среде обитания.
