Петровские реформы в «Курсе русской истории» В.О. Ключевского представлены как один из важнейших этапов развития России. В своем труде Ключевский акцентирует внимание на значимости периода правления Петра I, и считает его прорывным для нации в целом. Венцом этого периода для Ключевского стала реформа Петра, нацеленная на модернизацию Российской империи и обновление всех сфер общественной и политической жизни страны. Во-первых, петровские реформы встречают в своем воплощении крайние преобразовательные методы, чем вызывают раздражение у традиционалистически настроенной части общества. Ключевский отрицательно относится к сословной структуре Российской империи, которую считает анахронизмом, способствующим сохранению остатков «средневековья». Поэтому он считает, что петровские реформы стали необходимыми этапом в развитии страны и неизбежным условием ее прогресса. Во-вторых, Ключевский видит петровские реформы как первый шаг в направлении модернизации России. Он отмечает, что Петр принимал меры, чтобы Россия стала более современной и развитой страной. Преобразования, предложенные Петром I, касались государственного аппарата, армии, образования и науки, экономики и социальной сферы. Ключевскому идет далеко отделение от традиционного пути развития. Вместо этого Петр I предлагает активное вовлечение России в европейский образ мышления и создание прочной государственной машины, полностью приспособленной к новым вызовам мира. Ключевский полагает, что реализация планов Петра I состоит в том, чтобы привнести в Россию новый культурный и политический опыт, что в конечном итоге позволит стране стать сильной и процветающей. В-третьих, Ключевский считает петровские реформы несправедливыми и твердо уверен, что многие меры Петра I были поражением для простых русских граждан. Например, введение подушной подати и обязательной воинской повинности затронуло всех слои населения, даже самых бедных. Ключевский считает, что Петр I, пренебрегая интересами народа, главным образом интересовался ростом мощи своей империи, и поэтому не смог создать благоприятную социальную среду для российской нации. Таким образом, петровские реформы в «Курсе русской истории» В.О. Ключевского представлены как противоречивый и прорывной этап развития России. Ключевский оценивает величие и значимость периода правления Петра I, однако выражает свое несогласие с методами, которые были использованы для достижения поставленных целей. Он считает, что реформы Петра I были не слишком справедливыми и отвечали нуждам преимущественно верхних слоев общества. Этот подход Ключевского иллюстрирует его критическое отношение к петровским реформам и подчеркивает его стремление к тому, чтобы привести Россию к более справедливому и гуманному развитию.