Процесс формирования национальных государств в Европе был долгим и сложным. Он начался в средние века и продолжался вплоть до XIX века. В этом процессе можно выделить несколько общих и особенных черт. Одной из общих черт формирования национальных государств было развитие национального самосознания и идентичности на фоне отсутствия единого центра власти. В средние века Европа была раздроблена на множество феодальных владений, каждое из которых имело свою независимость. Однако в этот период начался процесс распространения культуры и языка внутри данных владений, что помогло формированию национальных идентичностей. Например, в Англии развивался английский язык, а во Франции — французский. Появились первые знаки национальной самобытности, которые позднее стали основой для формирования национальных государств. Дальнейшим этапом процесса формирования национальных государств стало возникновение абсолютных монархий. Возрастая власть монархов позволила объединить ранее раздробленные владения и сформировать национальные государства. Примером может служить объединение Испании в единое государство фердинандом и изабеллой, что привело к созданию единой испанской империи. Таким же образом были сформированы Англия и Франция. Однако не все страны формировались в рамках национальных государств. В Средневековой Европе существовали также наднациональные государственные образования, в одном из которых — Священной Римской империи — свои особенности. Она была объединением множества независимых германских княжеств и императорских городов и вытекала из традиций Каролингской империи. Это было достаточно слабое объединение, где власть императора была ограничена феодальными владениями. Однако благодаря Священной Римской империи в Германии возникло своеобразное политическое пространство, которое в значительной степени влияло на развитие германской идентичности и являлось одним из факторов образования современной Германии. Консервация раздробленности произошла в Италии и Германии. Обе эти страны были раздроблены на множество мелких государств, которые на протяжении долгого времени не могли объединиться в единое централизованное государство. В Италии преобладали города-государства и верховная власть здесь была очень слабой. Германия также была разделена на множество мелких государств, где каждый князь имел независимость и власть. В обоих случаях эта раздробленность имела исторические корни и была связана с феодальной организацией власти. Италия и Германия продолжали свою раздробленность и после прихода новой эпохи. Например, в Германии к началу XIX века существовало около 300 небольших государств, ослабляющих экономику и политическую силу страны. Только благодаря реформаторским усилиям и войнам в XIX веке в Германии было создано единое германское государство. Италия тоже прошла через уже после объединения в раннем XIX веке, благодаря движению Рисорджименто и войнам за объединение. Конечным результатом было появление Италии как единого государства. Таким образом, процесс формирования национальных государств в Европе был сложным и длительным. В процессе этого формирования происходило развитие национальной идентичности и создание национальных государств. Однако не все страны сформировались в рамках национальных государств, некоторые, такие как Италия и Германия, остались раздробленными на множество мелких государств на протяжении длительного времени. Эта раздробленность была связана с феодальной организацией власти и историческими особенностями. Только в XIX веке благодаря реформам и войнам было создано единое германское и итальянское государство.