Для того чтобы определить химическое соединение по его формуле, необходимо учесть процентное содержание элементов и их атомные массы. Зная массовые доли элементов в соединении (24.24%, 3.64% и 72.12%), можно предположить, что вещество состоит из трех элементов. Для начала рассмотрим элементы, у которых атомные массы находятся вблизи указанных массовых долей. Элемент с атомной массой, близкой к 24.24, имеет большую вероятность быть натрием (Na) с атомной массой 22.99. Элемент с атомной массой, близкой к 3.64, может быть бором (B) с атомной массой 10.81. Элемент с атомной массой, близкой к 72.12, может быть кремнием (Si) с атомной массой 28.09 или алюминием (Al) с атомной массой 26.98. Посмотрим, каких именно элементов и в каких пропорциях требуется для получения массовых долей 24.24%, 3.64% и 72.12%. Если наше соединение содержит натрий, бор и кремний, то мы можем составить следующую формулу: NaBO₂Si₂. Доли элементов в этой формуле соответствуют массовым долям 24.24% натрия, 3.64% бора и 72.12% кремния. Таким образом, химическое соединение, соответствующее указанным массовым долям элементов, - это боросиликат натрия (Na2B2Si2O7). Формула катиона, входящего в состав этого соединения, будет Na+.