В романе "Американская трагедия" Теодора Драйзера можно выделить несколько ключевых персонажей, чья роль имеет важное значение для развития сюжета и тематического содержания произведения. В частности, судья Мейсон, следователь Хейт, священник Макгиллан, юрист Николсон, адвокаты Джефсон и Белнеп играют существенную роль в происходящих событиях и влияют на судьбу главного героя - Клайд Гриффитса.
Судья Мейсон - это представитель системы правосудия, который стоит на стороне закона и действует в соответствии с его нормами и принципами. В романе он выступает в двух ролях - как судья в судебном процессе против Клайда за убийство Роберта Гриффитса, а затем как рассказчик, который даёт оценку действиям Клайда и делает краткий вывод о смысле, который возникает в связи с делом. Мейсон представляет собой аморальную сторону, он говорит, что система возведена в высшую степень идеала; однако в течение процесса становится ясно, что Мейсон больше интересует добиться признания героя виновным, чем предоставить справедливое решение. Его роль заключается в том, чтобы подчеркнуть коррупцию и предвзятость в системе правосудия, которые косвенно привели Клайда к совершению преступления.
Следователь Хейт - это представитель правоохранительных органов, который начинает свое расследование с основанием на предвзятых предположениях и непреклонных убеждениях в виновности героя. Хейт изначально стремится найти доказательства причастности Клайда к убийству, несмотря на отсутствие реальной информации. Он использует различные методы допроса, давления и манипуляций, чтобы достичь своих целей. Роль Хейта заключается в создании силовой ауры вокруг героя, который постепенно начинает видеть его действия как свою единственную надежду на справедливость.
Священник Макгиллан - это представитель религиозной сферы, который пытается помочь Клайду найти и понять себя, свою греховность и благородство. В своем общении с героем Макгиллан пытается возбудить у него совесть, заставить задуматься о нравственности совершаемых деяний, но не может изменить его характера. Макгиллан играет роль голоса совести, и его неразрешённость в отношении вина Клайда - это, быть может, жертва его поистине безгрешной природы.
Юрист Николсон - это адвокат, нанятый отцом Роберта и Сэмюэла Гриффитсов для защиты их интересов, а не для достижения справедливости. Он использует свои навыки и ресурсы для того, чтобы убедить жюри в невиновности Клайда и смягчить обвинения против него. Николсон главным образом представляет коммерческую сторону правовой системы, в которой правосудие может быть куплено и продано.
Адвокаты Джефсон и Белнеп - это адвокаты, которых Клайд нанимает во время рассмотрения его апелляции. Они представляют его интересы перед судом и стараются пересмотреть наказание, назначенное ему. Они играют важную роль в судебном процессе, но также показывают, насколько система неразличима. Джефсон и Белнеп попытались использовать правовые тонкости и процедуры, чтобы обеспечить справедливое наказание, но, тем не менее, им не удалось достичь своей цели.
Таким образом, каждый из персонажей - судья Мейсон, следователь Хейт, священник Макгиллан, юрист Николсон, адвокаты Джефсон и Белнеп - играют важную роль в "Американской трагедии", подчеркивают проблемы и недостатки системы правосудия, обращают внимание на моральные аспекты и нравственные дилеммы, с которыми сталкиваются главные герои. Хотя роль каждого персонажа различается, их взаимодействие и воздействие на события происходящие в романе важны для формирования образа героя и тематического развития произведения.
