Адам Смит, так как он представляет классическую экономическую школу мысли и считается одним из основателей современной экономической науки. Однако, возможно, марксистские мыслители критически относились к некоторым идеям Смита. Основной посыл Смита в его работе "Исследование о природе и причинах богатства народов" заключается в том, что рыночная экономика и саморегулирующийся рынок являются базовыми элементами экономической системы, способной обеспечить наивысший уровень благосостояния для общества. Он утверждал, что индивидуальные интересы и действия конкурирующих между собой агентов на рынке приводят к оптимальному распределению ресурсов и росту производительности. В этой логике работники получают возможность продавать свой труд по максимально выгодной для себя цене, предприниматели получают стимул инвестировать в производство, чтобы удовлетворить спрос, а потребители могут выбирать среди различных товаров по оптимальной цене. Марксистская теория экономических отношений, напротив, утверждает, что рыночная экономика – это источник эксплуатации рабочего класса. Маркс обращал внимание на то, что дешевая рабочая сила, которую предлагает рынок труда, необходима капиталисту для достижения прибыли. Он считал, что на рынке происходит присвоение созданной рабочими стоимости, что ведет к контролированию и эксплуатации рабочего класса в целях максимизации прибыли. Маркс скептически относился к идеологии "невидимой руки" рынка и утверждал, что в Смитовской модели экономическая свобода и прогресс не гарантированы, а на самом деле могут оказаться опасными для рабочих. Он считал, что необходимо учитывать социальный контекст и исторические условия, в которых работает экономика, что делает невозможным ее саморегуляцию. Таким образом, Смит и марксисты имеют разные взгляды на роль рынка в экономике. Смит утверждает, что рынок является саморегулирующимся и способен обеспечить наибольшее благосостояние для общества, если только нет вмешательства правительства. В то время как марксисты придерживаются мнения, что рынок является источником эксплуатации и должен быть контролируемым, чтобы обеспечить истинную равномерность благополучия для всех.