Чрезвычайные ситуации могут быть вызваны как природными факторами, так и техногенными. При этом естественные катастрофы могут привести к большим разрушениям, но они носят более предсказуемый характер и имеют меньше потенциала нанести массовый ущерб человеческим жизням, чем техногенные катастрофы. Природные катастрофы включают землетрясения, цунами, тайфуны, ураганы, наводнения, смерчи, лесные пожары и другие явления, вызванные природными факторами, такими как геологические и метеорологические процессы. Их категоризацию и классификацию можно проводить на основе происхождения, уровня угрозы и затронутой территории. Землетрясения бывают различной магнитуды и интенсивности. Сильные землетрясения могут приводить к разрушению зданий, мостов и других инфраструктурных объектов, а также к потере людских жизней. Примером является землетрясение в Японии в 2011 году, которое вызвало цунами, погубило около 16 тысяч человек и стало причиной нарушения работы ядерной электростанции. Цунами – крупные волны, вызванные подводными землетрясениями, подводными ядерными взрывами или сходами горных склонов в море. Они могут привести к разрушению берегов и нанести большой ущерб содержащимся на них поселениям и городам. В 2004 году цунами, вызванным землетрясением в Индийском океане, погубило более 230 тысяч человек. Тайфуны и ураганы – стихийные бедствия, вызванные низкими давлениями в атмосфере, которые происходят в океанах. Они способны набрать скорости ветра до 300 километров в час, что приводит к разрушению зданий и других объектов. Наводнения – возникают, когда реки выходят из берегов, вызванные поливками, талыми водами и крупными ливнями. Они могут вызвать разрушение зданий, загрязнение водоемов и большой ущерб экономике. Наводнения в Пакистане в 2010 году привели к потере более 1 500 человеческих жизней, эвакуации более 20 миллионов человек и нанесли ущерб экономике суммой около 10 миллиардов долларов. Техногенные катастрофы, связанные с технологическими или промышленными процессами, такие как взрывы на промышленных объектах, разлив нефти, аварии на ядерных электростанциях и так далее, вносят существенный вклад в общий уровень чрезвычайных происшествий. Классификация техногенных катастроф может быть проведена на основе масштаба, уровня опасности и причин. Некоторые примеры техногенных катастроф включают аварию на Чернобыльской атомной электростанции в 1986 году, взрыв производства удобрений в Техасе, США в 1947 году, который унес жизни 581 человека, и разлив нефти из нефтяной вышки Deepwater Horizon в Мексиканском заливе в 2010 году. Классификация чрезвычайных ситуаций природного и техногенного характера основана на многих критериях, включая тип, причины и возможные последствия. Ответственность за минимизацию рисков и управление кризисными ситуациями лежит на государственных структурах и локальных организациях, включая правительства, спасательные службы и другие учреждения, которые включены в систему гражданской защиты. Они разрабатывают планы действий и обучают людей и организации, как поведение в различных чрезвычайных ситуациях, действовать наиболее эффективно и быстро для минимизации ущерба и сохранения жизней.