Древневосточная дипломатия — это набор традиций, обычаев и практик дипломатических отношений между странами Древнего Востока, которые существовали в период с 3-го тысячелетия до н.э. до конца первого тысячелетия нашей эры. В то время, когда современные формы дипломатических отношений еще не существовали, древневосточные страны развивали свои дипломатические традиции и договоры. В данном контексте, дипломатия можно определить как искусство создания и поддержания международных отношений между государствами в сфере политических, экономических и культурных взаимодействий. Для понимания древневосточной дипломатии необходимо рассмотреть минимум три аспекта: 1) дипломатические миссии и отправительные императорские письма; 2) практики дипломатических решений споров и конфликтов; 3) использование артефактов и обычаев для укрепления отношений и расслабления напряжения. Стоит начать со второго аспекта, поскольку многие дискуссии в исследовательской литературе касаются именно специфики этого аспекта. Принцип древневосточной дипломатии заключается в том, что споры и конфликты могут быть решены только через договоренность, взаимовыгодную для обеих сторон. Важнейшим аспектом решения споров в Древнем Востоке было избежание военных действий. В качестве примера такой практики можно привести дипломатические отношения между Древним Китаем и Древними Штатами Центральной Азии. В период правления династии Хань (206 до н.э.–220 н.э.), китайские императоры отправили несколько миссий на территории древних кочевых ордов, чтобы заключить договоры о мире и торговли. Соглашения были достигнуты только после тщательно продуманной подготовительной работы, где определенные обязательства и привилегии были назначены обеим сторонам. С этой целью были заключены соответствующие соглашения и отправлены отправительные письма, содержащие предложения о дипломатическом узле между империей Хань и Центральноазиатскими ордами. Миссии, в различных формах, были широко распространены и в других древневосточных империях, таких как Ассирия и Вавилония. Они часто определяли доступ к ресурсам и территориям, а также укрепляли отношения между государствами. В противовес их положительному влиянию, дипломатические миссии также использовались в целях шпионажа и сбора информации о вражеских территориях. Третий аспект дипломатии— использование артефактов и обычаев для укрепления отношений. Для укрепления дружеских связей и расслабления напряжения между государствами, древневосточные государства использовали такие практики, как обмен подарками, устройство банкетов и театральных представлений, а также путешествие высокопоставленных лиц в другие страны. Примером этой традиции может служить отправление императора Китая в 138 с н.э. на Большой Киликской дороге, который отослал своих представителей на территорию Северной Азии, чтобы узнать о жизни народов Средней и Центральной Азии. Этот путь стал источником дальнейшего культурного и торгового обмена между Китаем и Центральной Азией. Для вывода общих принципов можно отметить, что древневосточная дипломатия была основана на принципе уважения культурных и политических различий и их учета при решении споров и выработке соглашений. Отправительные императорские письма дают представление о том, что древневосточные страны поощряли посылку послов, чтобы обеспечить более тесное взаимодействие и заключение соглашений. В конечном итоге, древневосточная дипломатия была основана на решении споров через негласное соглашение и взаимовыгодное сотрудничество.