Для определения отличия между конвергентным сходством и эволюционной близостью, требуется использование метода систематики живых организмов, который учитывает филогенетические связи между организмами. Филогения, или родственные связи, между организмами обычно определяются на основе анализа и сравнения их генетического материала (ДНК, РНК). Более конкретно, молекулярные маркеры, такие как определенные гены или участки генома, используются для построения филогенетических деревьев, которые отображают эволюционную историю организмов. Конвергентное сходство возникает, когда несколько организмов приобретают сходные характеристики независимо друг от друга на основе аналогичных адаптивных требований. Это происходит в результате подобного воздействия естественного отбора на разные группы организмов, которые находятся в схожих условиях обитания. Например, крылья птиц, летящих и мышей, эволюционно развились независимо друг от друга, но имеют сходные структуры, приспособленные к полету. Эволюционная близость, с другой стороны, указывает на родственные связи, которые происходят от общего предка. Эволюционно близкие организмы могут иметь сходные характеристики не только из-за подобного воздействия естественного отбора, но и из-за общих наследуемых черт, переданных от общего предка. Например, птицы и рептилии имеют общего предка (появившегося миллионы лет назад), поэтому их сходство в некоторых аспектах, таких как общая структура скелета или зависимость от яиц для размножения, указывает на их эволюционную близость. Чтобы более конкретно сравнивать конвергентное сходство с эволюционной близостью, можно использовать филогенетический анализ. Например, с помощью методов алгоритмической классификации, таких как молекулярное таксономическое дерево (МТД) или метод максимальной правдоподобности (ML), можно построить филогенетическое дерево, которое отражает близость организмов на основе их генетического материала. Если два организма имеют сходные характеристики, но оказываются на различных ветвях филогенетического дерева, то это указывает на конвергентное сходство. Например, если птица и мышь, имеющие сходные анатомические особенности, находятся на разных ветвях филогенетического дерева, то это указывает на их конвергентное сходство. Однако, если два организма схожи и находятся на близких ветвях филогенетического дерева, то это указывает на их эволюционную близость. Например, если птицы и рептилии находятся на близких ветвях филогенетического дерева, то это указывает на их эволюционную близость. Кроме того, методы таксономии, такие как классификация по морфологическим признакам или другим характеристикам, могут быть использованы для определения эволюционной близости. Однако такие методы могут быть менее точными и могут упустить конвергентное сходство, особенно когда это сходство проявляется в молекулярном уровне. В целом, филогенетический анализ на основе генетического материала организмов является наиболее точным и надежным методом для отличия конвергентного сходства от эволюционной близости. Этот метод позволяет учитывать филогенетические связи и определить, являются ли сходные характеристики результатом конвергентного эволюционного процесса или эволюционной близости вследствие общего предка.