Крепостническое законодательство во времена Екатерины II было нацелено на установление определенных прав и обязанностей для крепостных крестьян. Оно представляло собой комплекс нормативных актов, которые регулировали положение крепостных крестьян, их права и обязанности, а также порядок осуществления государственной власти в сфере крестьянских отношений. Самым известным и важным законом того времени был Манифест о вольности дворянской крестьянской руки 1767 года, который предоставлял дворянам право свободно владеть, передавать и распоряжаться своими крестьянами. Однако это положение не распространялось на другие социальные группы, такие как государственные крестьяне и поселенцы. Таким образом, само название закона вводит в заблуждение, так как крестьяне оставались в крепостной зависимости. Кроме того, в 1775 году был принят Закон о крестьянском наследовании, который предоставлял крестьянам право наследовать землю, на которой они проживали. Это право было ограничено возможностью передачи земли только внутри крестьянской общины и при условии продолжения уплаты обязательных повинностей. Таким образом, закон ограничивал наследственные права крестьян и поддерживал принцип коллективной ответственности крестьянской общины. Екатерина II также заботилась о образовании и социальной поддержке крестьян. В 1785 году был принят Устав о воспитании детей крестьян, который обязывал помещиков обеспечивать бесплатное образование для крестьянских детей. Этот закон был важным шагом к ограничению крепостной зависимости, так как образование давало возможность крестьянам выйти за пределы своей сословной группы и улучшать свое положение в обществе. Однако, несмотря на внесенные изменения в законодательство, крепостная система существовала и оставалась главным образом неизменной. Крестьяне по-прежнему не имели права передвигаться без разрешения своего помещика и обязаны были выполнять обязательные повинности перед ним, такие как уплата арендной платы и трудовые обязанности. Положение крепостных крестьян во времена Екатерины II также сильно зависело от воли помещика. Помещик имел полное право наказать их физически, устанавливать свои правила и регламенты в отношении крестьян. Крестьяне были лишены гражданских и политических прав, и их положение в обществе оставалось ограниченным. Таким образом, законодательство Екатерины II в отношении крепостным крестьянам было противоречивым. С одной стороны, были предприняты некоторые шаги к ограничению и улучшению положения крестьян, такие как предоставление права наследования земли и образования, но крепостная система оставалась в силе и продолжала ограничивать их свободу и права. Данные законы являлись попыткой реформирования крепостного права и призводили значение к своему времени.