Государственное устройство РСФСР (Российской Советской Федеративной Социалистической Республики) в конституциях 1937 года и 1978 года с изменениями 1989 года представляло собой систему социалистической государственной власти, основанную на принципах Марксизма-Ленинизма. Конституция РСФСР 1937 года была принята в период сталинской эпохи и являлась одной из самых "жестких" конституций СССР. Она закрепляла господство КПСС (Коммунистической Партии Советского Союза) и строительство социалистического общества. Власть была сконцентрирована в руках Коммунистической партии и ее руководства. Главной отличительной чертой этой конституции было укрепление диктатуры пролетариата и ускоренный темп индустриализации и коллективизации. Согласно конституции 1937 года, верховная власть в РСФСР принадлежала Верховному Совету, который избирался народными депутатами сроком на 4 года. При этом реальная власть была сконцентрирована в руках Политбюро КПСС и Генерального Секретаря. Верховный Совет РСФСР был органом, формально представлявшим власть народа, но его функции были ограничены. Конституция РСФСР 1978 года, с изменениями 1989 года, была принята в период "застоя" и являлась результатом попыток политических реформ и ослабления тоталитарной власти. В отличие от конституции 1937 года, она выдвигала принципы правового государства и соблюдения прав и свобод граждан. Согласно конституции 1978 года, верховная власть в РСФСР принадлежала Верховному Совету, который избирался народными депутатами на срок 5 лет. Права и обязанности граждан были внесены в конституцию, защищение прав и свобод граждан стало одной из задач государства. Кроме того, в конституции было закреплено существование многопартийной системы, хотя на практике КПСС оставалась господствующей партией. Изменения, внесенные в конституцию РСФСР в 1989 году, ставили своей целью еще большую демократизацию государства и усиление прав и свобод граждан. В конституции был закреплен принцип вывода вопросов всехушественного значения на референдум, что давало гражданам возможность непосредственно участвовать в принятии важных решений. Однако следует отметить, что это были всего лишь формальные изменения, которые не смогли существенно изменить политическую систему страны. Реальная власть все еще была сконцентрирована в руках верхушки Коммунистической партии и главы государства. Таким образом, конституции РСФСР 1937 года и РСФСР 1978 года с изменениями 1989 года описывали государственное устройство, основанное на идеологии Марксизма-Ленинизма и диктатуре КПСС. Однако конституция 1978 года и изменения 1989 года вводили положения о правовом государстве, защите прав и свобод граждан, гражданском участии в политической жизни страны, что являлись первыми шагами к демократизации государства.