Опиумные войны произошли в середине 19 века между Великобританией и Китаем в связи с компаниями, торгующими опиумом. Войны имели огромное влияние на Китай и оставили глубокий след в истории страны. Первая опиумная война (1839-1842) была вызвана запретом китайских властей на торговлю опиумом. Это затронуло торговцев, в основном британцев, и вызвало конфликт между Китаем и Великобританией. Вторая опиумная война (1856-1860) была вызвана тем, что Китай отказался выполнить условия Нанкинского договора, подписанного после первой войны. Опиум был важным продуктом для Британии, которая была крупнейшим производителем опия в мире. Британская торговля опиумом в Китае была выгодной и быстро развивалась. Однако, китайская правительство считало, что такая торговля опустошает страну и вызывает моральное разложение нации. Китай не стремился к торговому открытию и ограничивал контакты с западными странами. Подписание Нанкинского договора после первой опиумной войны принудило Китай открыть несколько портов для торговли с иностранными государствами, а также установило право Британии продажи опия в Китае. Это разочаровало китайских правителей и вызвало народное возмущение. В результате Китай попал под британское влияние, что подорвало авторитет монархии. Опиум полностью разрушал культуру народа, вызывал заболевания и социальные проблемы. Большинство китайцев не хотело иметь дело с опиумом, однако торговцы ввозили его в страну и продавали за высокую цену. Многие китайские фармацевты начали использовать опиум в своих лекарствах, но последствия были катастрофические: люди буквально становились рабами пакистанских торговцев опиумом. Одним из последствий опиумных войн стала бурная, но неравная, экономическая интеграция Китая с западом. Торговля опиумом привела к ослаблению китайской экономики и утрате контроля над торговли землей, что открыло путь для иностранных инвестиций. Китай превратился в необходимый экономический партнер для западных стран и обрел репутацию "больной человечества", зависимый от иностранного капитала и технологий. Эти войны также привели к росту антибританских переживаний в Китае. Они вызвали огромное народное возмущение и открыли путь для националистического движения. Крушение режима Цинь, пройденное после второй опиумной войны, привело к расслоению общества и к укреплению власти официальных властей до начала 20-го века. Таким образом, опиумные войны привели к разрушению культуры, изоляции и ухудшению экономического развития Китая. Однако они также содействовали формированию национальных идентичностей и культивированию патриотических переживаний.