Социальный туризм представляет собой туристическую деятельность, которая ориентирована на удовлетворение социально-значимых потребностей отдельных групп населения. Такие группы могут включать детей из социально-неблагополучных семей, инвалидов, пожилых людей, безработных и т.д. Такой вид туризма очень важен и актуален для России по нескольким причинам. Во-первых, социальный туризм является средством развития туризма России в целом, потому что он позволяет расширить круг туристов и обеспечить их размещение в меньшоем масштабе, чем при проведении массовых мероприятий. Это поможет содействовать развитию небольших региональных туристических объектов, которые не могут приспособиться к массовому туризму и предназначены для оздоровления и отдыха небольших групп туристов. Во-вторых, социальный туризм является средством поддержки социальных категорий населения. Социально-незащищенные группы (например, дети-сироты, безработные и инвалиды) могут часто страдать от нарушения гражданских прав и свобод. Доступность и возможность путешествовать для них будет означать не только психологическую, но и практическую поддержку. В-третьих, социальный туризм является способом благотворительности и социальной ответственности в отрасли туризма. Индустрия туризма может оказывать положительное влияние на социальные группы, которые могут оказаться в трудной жизненной ситуации. Широкое внедрение социального туризма в России позволяет туристическим организациям перевести часть своей прибыли на такой тип туризма, повысив тем самым свою социальную ответственность. Примером реализации социального туризма в России является проект "Открытый мир". Проект направлен на организацию туров для социально-уязвимых групп населения с целью оздоровления и социализации. В рамках проекта организуются туры на лечебные курорты, экскурсии, спортивные мероприятия и т.д. Таким образом, социальный туризм в России является важным направлением развития туристической индустрии, позволяющим обеспечить социальную поддержку наиболее уязвимым группам населения и показать социальную ответственность туристических компаний.