Витамин В12, также известный как кобаламин, является важным питательным веществом, требующимся для поддержания здоровья нервной системы и кроветворения. Этот витамин не синтезируется человеческим организмом и должен получаться из пищи. Однако, большинство источников кобаламина, как правило, животного происхождения, что делает его получение сложным для вегетарианцев и веганов. Витамин В12 производят бактерии, которые обитают в желудочно-кишечном тракте различных животных и людей. Продуцентами этого витамина могут быть разнообразные микроорганизмы, такие как Pseudomonas denitrificans, Propionibacterium shermanii, Mycobacterium phlei, и Streptomyces griseus, среди других. В промышленных масштабах витамин В12 получается путем бактериального брожения, ферментации, и/или чистки из отходов животноводства, таких как различные желудки, кишки, и сера. Продуцентами витамина В12 на промышленном уровне могут выступать многие компании, закупающие необходимые субстраты и оптимизирующие условия производства. Однако, проблемы, связанные с этическими и экологическими аспектами в производстве витамина В12, привели к тому, что ученые ищут альтернативные способы его производства. Некоторые исследования показывают, что использование генно-модифицированных бактерий, таких как Escherichia coli, Bacillus subtilis, и Lactobacillus casei, можно минимизировать отходы и уменьшить вредности. Также, были исследования, связанные с происхождением витамина В12 у бактерий рода Rhodobacter, которые получают энергию из света - фотосинтеза. Это может достигаться за счет создания искусственных гетерологичных систем, предназначенных для бактериальных ячеек, чтобы создать фотосинтетические процессы аномальных бактерий, которые производят витамин В12. В заключение, продуцентами витамина В12 являются разнообразные микроорганизмы, которые применяются в промышленности, однако проблемы экологического характера и нехватка этических аспектов приводят ученых к поиску новых способов производства витамина В12, таких как генно-модификация и/или новые технологии фотосинтеза.