Екатерина II была известна своим любопытством, она интересовалась различными областями знания и читала множество книг на разные темы. Одним из наиболее значимых вкладов Екатерины II в культурный и интеллектуальный развитие России была созданная ею в 1764 году «Императорская публичная библиотека», которая стала важным центром научных и литературных исследований. Екатерина II уделяла большое внимание чтению, а также собиранию и покупке книг для библиотеки. Ее библиотека была огромной и включала в себя произведения на разные темы и языки. Она читала как российские авторы, так и зарубежных, в том числе и на довольно экзотических языках, таких как китайский и турецкий. Екатерина II также была поклонницей прозы и поэзии. Она была знакома с трудами десятков известных литературных деятелей своего времени, включая Вольтера, Руссо, Дидро, Монтескье, Герцена и Малерба. Ее интересы включали не только литературу, но и науку, искусство, философию и политику. Она была знакома с работами философов и политических мыслителей, таких как Иоганн Готфрид фон Гердер, Эдмунд Берк и Розмари Орсони. Ее библиотека также включала в себя исторические и путешественнические работы и многое другое. В целом, Екатерина II была активным читателем, интересующимся различными аспектами культуры и знания. Ее библиотека была изобилующей множеством произведений на разные темы, что выражало ее любопытство и жажду знаний. Безусловно, ее читательские интересы оказали значительное влияние на культурную жизнь России и мировую культуру в целом.