Протокол Spanning Tree Protocol (STP) используется для создания топологии сети без петель. Без использования STP, происходит создание множественных путей между узлами, что может привести к ненужному нагрузочному балансированию и петлям в сети, что может привести к сбою и снижению производительности сети. STP позволяет избежать этого, регулируя создание петлей в топологии сети. Протокол определяет корневой мост - это коммутатор с самым низким индексом моста в сети, который становится корневым свитчем для всех других свитчей и устройств в сети. Каждый мост в сети сообщает свою конфигурацию на порте root-bridge и использует его для создания топологии сети без петель. Каждый коммутатор в сети выбирает свой корневой порт - порт с минимальным пути к корневому мосту. Единственный корневой мост не имеет корневого порта. Корневые порты же у остальных устройств позволяют избежать создания циклов в сети, они обеспечивают максимально кратчайший путь к корневому мосту через соседний свитч. Каждый порт, кроме корневого порта, должен быть обозначен портом "designated". Это означает, что порт выбрал свои параметры, чтобы позволить одному (и только одному) порту сообщать об изменении топологии. STP использует алгоритм выбора портов, который постоянно сравнивает значения датчиков устройств: поздняя базовая помеха (ЛБП), стоимость пересылки и приоритет порта, которые позволяют выбирать лучшую стоимость и путь для пересылки к корневому мосту. STP имеет несколько модификаций, таких как Rapid STP (RSTP), который ускоряет процесс создания топологии сети, и Multiple STP (MSTP), который позволяет группировать виртуальные локальные сети (VLAN) в различные экземпляры протокола Spanning Tree. Вывод: STP - это протокол, используемый для создания топологии сети без петель. Каждый коммутатор в сети выбирает свой корневой порт - порт с минимальным пути к корневому мосту, а все остальные порты обозначаются как соединения "designated". STP использует алгоритм, основанный на стоимости пересылки, чтобы выбрать наилучший путь до корневого моста. Это позволяет создавать топологию сети, которая гарантирует отсутствие петель и максимальную производительность.