Самым быстрым животным на Земле считается гепард (Acinonyx jubatus). Они способны развивать скорость до 110-120 км/ч на короткие расстояния. При этом, гепард может достигнуть максимальной скорости всего за 3-4 секунды, смогу при этом стабильно поддерживать высокую скорость не более 30-60 секунд. Отмечается, что гепард - это отличный пример эволюционной оптимизации, в котором скорость стала его основным преимуществом перед жертвой и конкурентами на саванне. Голова гепарда очень маленькая по сравнению с его телом, длинные ноги и большие носки позволяют им максимально эффективно генерировать силу прыжка и передачу энергии с тела на землю. Мышцы гепарда также обладают особыми свойствами, позволяющие сократить время для приведения в действие. В частности, это связано с быстрой переключаемостью между двумя типами мускулов – медленными и быстрыми волокнами. Интересно, что у гепардов есть и другие уникальные адаптации, помимо скорости. Они могут использовать очень тонкий разрез на верхней губе для улова ветра и понимания направления, силы и расстояния до добычи. Это помогает им точно поймать жертву за один прыжок. Очень острые когти на передних лапах также помогают им удерживать добычу и защищаться. Важно также отметить, что гепарды - находятся под угрозой исчезновения. За последние 100 лет их численность упала примерно на 90% из-за охоты и потери места обитания. Поэтому на данный момент проводятся мероприятия по сохранению этого удивительного животного.